Стержень всей истории классификации наук составляет вопрос о взаимоотношении между философией и частными науками. При таком подходе вся история классификации наук может быть разделена на 3 этапа научного развития: 1) единая философия науки в Древнем мире; 2) дифференциация науки в новое время до конца 18-го века; 3) интеграция в 19-ом — 20-х веках.
Одна из первых попыток систематизации и классификации накопленного знания принадлежит Аристотелю. Все знание, которое в античности совпадало с философией, в зависимости от сферы его применения он разделил на три группы:
1. Теоретическая, где познание ведется ради него самого. В свою очередь теор. зн. он разделил на три части а) философия. б) математика. в) физика, Созданную им формальную логику он не отождествлял с философией, а считал «органоном» всякого познания.
2. Практическая, вырабатывающая идеи, руководящие поведением человека.
3. Творческая, где познание осуществляется для достижения чего-либо прекрасного.
В период возникновения науки как целостного социокультурного феномена (16-17 века) «Великое Восстановление Наук» предпринял Ф. Бэкон. Он разделил науки в зависимости от познавательной способности человека (память, рассудок, воображение): 1. История как описание фактов. 2. Теоретические науки, или философия в широком смысле слова. В ее составе он выделил «первую философию», которую разделил на «естественную теологию», «антропологию. 3. Поэзия, литература и искусство вообще.
Он считал, что науки изучающие мышление (логика, диалектика, теория познания и риторика — ключ ко всем остальным наукам), так как они дают разные указания и предостерегают от заблуждений.
Гегель предложил классификацию на диалектико-идеалистической основе и положил в основу принцип развития и иерархию форм знания. Его философская система делится на три раздела, соответствующих основным этапам развития Абсолютной идеи («мирового духа»): 1. Логика, совпадающая с диалектикой и теорией познания и включающая учения о бытии, сущности, понятиям. 2. Философия природы, подразделяющаяся на механику, физику (включает изучение химических процессов) и органическую физику (рассматривает геологическую и растительную природу, животный организм). 3. Философия духа, имеющая три раздела: субъективный дух (антропология, феноменология, психология), объективный дух (исследование социально-исторической жизни в разных ее аспектах), абсолютный дух (философия, которую он ставит выше частнонаучного знания и утверждает ее в качестве «науки наук»).
Основоположник позитивизма О. Конт исходил из того, что: а) существуют науки, относящиеся и к внешнему миру и к человеку. б) философия природы разделяется на неорганическую и органическую. в) естественная философия охватывающая три отрасли знания – астрономию, химию и биологию. Он выделил 6 основных наук — математика (включая механику), астрономия, физика, химия, биология, социология. Он сгруппировал науки в виде трех пар: 1. начальная, математико-астрономическая, 2. промежуточная физико-химическая, 3. конечная, биолого-социологическая.
В середине 20-го века оригинальную классификацию ввел В.И. Вернадский. Он выделил 2 типа наук: 1) науки, объекты и законы, которые охватывают всю реальность – как нашу планету, так и космические просторы; 2) науки, объекты и законы которые свойственны и характерны только для нашей Земли.
Что же касается классификации современных наук, то они проводятся по различным критериям.
I. По предмету и методу познания: 1) науки о природе – естествознание (механика, физика, химия, биология, геология); 2) науки об обществе — обществознание (гуманитарные, социальные науки); 3) науки о самом познании (логика, гносеология, диалектика); 4) технические науки.
II. По степени удаленности от практики: 1) фундаментальные, выясняющие основные законы и принципы реального мира и в которых нет прямой ориентации на практику; 2) прикладные – непосредственное применение результатов для решения конкретных практических проблем, опираясь на закономерности, установленные фундаментальными науками.
III. Разделение естественных наук по главным сферам, таким как материя, жизнь, человек, земля, вселенная: 1. Физика- химическая физика – химия. 2. Биология, ботаника, зоология. 3. Анатомия – физиология – эволюционное учение – учение о наследственности. 4. Геология, минералогия, петрография- палеонтология – физическая география и другие науки о земле. 5. Астрономия – астрофизика – астрохимия – и др. науки о вселенной.
IV. Гуманитарные науки чаще всего подразделяются: история, археология, экономическая теория, политология, культурология, экономическая география, социология, искусствоведение.